Το ταξίδι στο Κάιρο με τον Νίκο

Τα ταξίδια μας το χειμώνα, λόγω της δουλειάς κυρίως του Νίκου στην τηλεόραση, περιορίζονται στα Σαββατοκύριακα. Έτσι επιλέξαμε το Κάιρο. Η Aegean έχει μια βραδινή πτήση την Παρασκευή στις 11.50 μ.μ. που προσγειώνεται στην πρωτεύουσα της Αιγύπτου στις 3.00 π.μ. και έτσι κερδίζει κανείς λίγη μαγεία από την πρώτη νύχτα και όλο το πρωινό του Σαββάτου.

Είχαμε επισκεφτεί το Κάιρο δυο φορές πριν είκοσι χρόνια, κάνοντας τα κλασσικά: Πυραμίδες της Γκίζας, το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο και άλλα αξιοθέατα. Αυτή τη φορά θέλαμε να ξεκουραστούμε και να …μυρίσουμε το ανατολίτικο χαρμάνι.

 Η πόλη μας απογοήτευσε. Τίποτε δεν έχει αλλάξει 25 χρόνια μετά. Ίσως είναι και λίγο χειρότερα τα πράγματα, καθώς το χάσμα μεταξύ Δύσης και Ανατολής βαθαίνει. Οι κοινωνικές δομές παραμένουν στάσιμες, η φτώχεια είναι ορατή σε κάθε γωνιά, οι δρόμοι και τα κτίρια είναι απίστευτα βρώμικα, φθαρμένα από τον χρόνο και την εγκατάλειψη.

Η κίνηση στους δρόμους είναι χαοτική, και η οδήγηση μπορεί να μετατραπεί σε μια επικίνδυνη εμπειρία γεμάτη αδιάκοπα κορναρίσματα και ακανόνιστους ελιγμούς. Κάθε φορά που μπαίναμε σε ταξί, (θα σας πρότεινα μόνο UBER για να μην σας εξαπατήσουν) ευχόμασταν το κάθε δευτερόλεπτο να βγούμε ζωντανοί και αρτιμελείς, φτάνοντας στον προορισμό μας. Το αντίτιμο μιας διαδρομής 25 λεπτών από το αεροδρόμιο στο ξενοδοχείο ήταν μόνο έξι ευρώ, ενώ πληρώσαμε μόνο ένα ευρώ ταξί για να κάνουμε μια διαδρομή 15 λεπτών μέχρι το παζάρι.

Ακόμη και η αγορά του Khan El Khalili έχει χάσει την αυθεντικότητα της. Κάποτε έβρισκες θησαυρούς ανάμεσα στα παλιά αντικείμενα και τα χειροποίητα είδη που πωλούνταν εκεί. Σήμερα κυριαρχεί το συνθετικό μπλουζάκι και νυχτικό και η πλαστική παντόφλα! Οι μυρωδιές των μπαχαρικών μόνο θυμίζουν το «χρώμα» που είχε κάποτε.

Παρόλα αυτά, το Κάιρο δεν παύει να γοητεύει. Ο Νείλος συνεχίζει να κυλά μέσα στην πόλη σαν ένας διαχρονικός συνδετικός κρίκος μεταξύ παρελθόντος και παρόντος. Οι άνθρωποι, αν και δοκιμασμένοι, παραμένουν φιλόξενοι και έτοιμοι να μοιραστούν την ιστορία τους με κάθε επισκέπτη.

Αν ταξιδέψετέ στο Κάιρο, να είστε προετοιμασμένοι για έναν προορισμό, που προκαλεί όλες σας τις αισθήσεις. Είτε σας μαγέψει, είτε σας προβληματίσει, ένα είναι σίγουρο, ότι δεν θα σας αφήσει αδιάφορους. Και να είστε, επίσης, προετοιμασμένοι ότι θα έρχεται η ώρα, που με ανακούφιση θα τρέχετε να βρείτε καταφύγιο στο ξενοδοχείο σας -κατασκευασμένο, όπως τα περισσότερα εκεί-από μια μεγάλη πολυεθνική, για να νιώσετε την ασφάλεια του δυτικού κόσμου στον οποίο έχετε συνηθίσει να ζείτε, ένα κόσμο που δυστυχώς απέχει πολύ από τη ζωή του μέσου Αιγύπτιου πολίτη.

Φιλιά σε όλους με γεύση κανέλλας, σαν το υπέροχο, αρωματικό τσάι που ήπια στο Κάιρο.

Τατιάνα